胃潰瘍
胃潰瘍

これらのサインが見られる場合、胃潰瘍を発症している可能性があります。早期発見と適切な治療のため、早めに消化器内科へご相談ください。
通常、胃に入ってきた食物を消化するために働く「胃酸」や「消化酵素」が、何らかの原因で自分の胃や十二指腸の壁(粘膜)そのものを消化し、深く傷つけてしまう病態です。健康な胃の内部は、強力な酸から身を守るために「粘液」などの防御機能によってコーティングされています。しかし、この防御機能と、胃酸などの攻撃因子のバランスが崩れることで発症します。
粘液の減少や血流の悪化によって胃のガードが弱まると、胃壁が直接ダメージを受け、粘膜の下層に至るまで深くえぐれてしまいます。この状態を「胃潰瘍」と呼びます。
発症のきっかけとして最も多いのは「ヘリコバクター・ピロリ(ピロリ菌)」への感染です。その他、鎮痛剤などの薬剤による副作用や、過度な精神的ストレスも要因となります。年齢層としては40代以上の方に多く見られますが、ピロリ菌に感染している場合は、若い世代であっても発症リスクがあります。
症状の現れ方は、潰瘍ができている場所や深さ、原因によって異なりますが、代表的なものは以下の通りです。
初期の自覚症状
最も多いのは、みぞおちの中央付近に感じる重く鈍い痛みです。その他、胸やけ、酸っぱいゲップ、吐き気、胃もたれ、お腹が張るような膨満感などを伴うこともあります。
進行した場合の症状
潰瘍が深くなり胃壁の血管まで傷つけてしまうと、出血を伴います。出血量が多いと、血を吐いてしまったり(吐血)、血液が消化されて黒くなった便(タール便・下血)が出たりします。また、出血が続くことで貧血状態に陥るケースもあります。
胃潰瘍や十二指腸潰瘍の確定診断には、胃カメラ(上部消化管内視鏡検査)が必須です。胃カメラによって、潰瘍の「位置」「大きさ」「深さ(進行度)」を直接観察し、適切な治療計画を立てます。また、見た目だけでは「進行した胃がん」との区別が難しい場合があるため、病変の一部を採取(生検)し、顕微鏡で細胞を確認する病理検査を行うこともあります。
治療方針は、出血の有無やピロリ菌感染の有無によって決定します。
現在出血していない場合は、内服薬での治療が中心です。胃酸の分泌を強力に抑える薬や、胃の粘膜を保護・修復する薬を使用します。また、検査でピロリ菌の感染が確認された場合は、再発を防ぐために除菌治療を行います。
活動性の出血が見られる場合は、胃カメラを用いてその場で止血処置を行います。出血点にクリップを掛けて傷口を塞いだり、薬剤を注入して血管を収縮させたりする方法があります。確実に止血を行うことで、再出血のリスクを低減させます。
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