通常、胃に入ってきた食物を消化するために働く「胃酸」や「消化酵素」が、何らかの原因で自分の胃や十二指腸の壁（粘膜）そのものを消化し、深く傷つけてしまう病態です。健康な胃の内部は、強力な酸から身を守るために「粘液」などの防御機能によってコーティングされています。

急性胃炎とは、胃の内部を保護している粘膜組織に、急性の炎症が生じる疾患の総称です。突発的な腹痛や不快感、嘔気などを伴いますが、その多くは一時的なもので自然に軽快します。ただし、原因や炎症の程度によっては治療を要するケースもあるため注意が必要です。

慢性胃炎とは、胃の内壁を覆う粘膜において、炎症が長期間にわたり続いている状態のことです。この炎症状態が慢性化すると、胃の粘膜が次第に薄く弱くなり、「萎縮性胃炎」と呼ばれる状態へ進行するケースが多く見られます。

腹痛・悪心・嘔吐・下痢・発熱などの症状がある場合、詳細な問診（発症状況、食事内容、周囲の感染状況、渡航歴、服薬歴、基礎疾患など）を行います。必要に応じて血液検査で脱水の有無を確認し、下血がある場合は大腸内視鏡検査を行い、粘膜異常があれば生検や培養検査を実施します。

強い酸性の胃液（胃酸）が胃の内容物とともに食道に逆流することにより、食道が傷つき、炎症を起こすことで発症します。強い酸性の胃液や胃で消化される途中の食物が、食道に逆流して、食道が炎症を起こし、胸やけや胸の痛みなどさまざまな症状が生じます。

胃がんとは、胃の内壁を覆う粘膜の細胞が、何かしらの要因でがん化し、無秩序に増殖することで生じる病気です。がんは進行するにつれて、徐々に胃壁の深部へと入り込んでいきます（浸潤）。

消化のために分泌される強力な胃酸や消化酵素によって、十二指腸の粘膜が深くえぐられ、傷ついてしまう病気です。十二指腸は、胃の出口からつながる小腸の入り口にあたる臓器で、食べ物と消化液を混ぜ合わせる重要な役割を担っています。

内視鏡検査などで胃炎、潰瘍、がんなどの器質的な異常が見つからないにもかかわらず、胃痛や胃もたれ、膨満感などの不快な腹部症状が慢性的に続く病気です。かつては「慢性胃炎」「神経性胃炎」などと診断されていましたが、炎症の有無と症状が必ずしも一致しないことが判明し、胃の働き（機能）の低下に着目して、2013年に疾患として定義されました。

検査（内視鏡や便検査など）で炎症や潰瘍などの異常が見当たらないにも関わらず、慢性的な腹痛、腹部膨満感、下痢や便秘などの便通異常が続く疾患です。腸の内臓神経が過敏になることが原因と考えられており、20～40歳代に多く、年齢とともに減少する傾向があります。

アニサキスは、魚介類に寄生する線虫（寄生虫）の一種です。その幼虫は、長さが2～3cm、幅は0.5～1mmほどで、白っぽく少し透き通った糸状の見た目をしています。